本世纪50年代以来，半导体材料在各个技术领域得到了广泛应用，发展非常迅速。热电性能较好的半导体材料使热电效应的效率大大提高，从而使热电制冷和热电发电进入工程实践领域。

热电制冷属于固态制冷，抗震性能优良，尺寸精确，具有体积小、重量轻、作用速度快、可靠性高、寿命长、无噪声和无需维护等特点，近年来在国内外得到广泛的重视。目前，热电制冷器已经在国防、工业、农业、医疗、商业、日常生活等领域中获得了广泛应用，例如在电子医疗器械、真空制冷、显微镜物台、电子器件冷却、热电制冷仪器、饮水机和小型冰箱等方面。

热电发电技术作为一种绿色环保的能量转换技术，主要应用于蜡烛台灯、热电风扇、热电发电机、野外发电机、柴火发电机、生物燃料发电机、汽车尾气废热发电机、垃圾焚烧发电机系统和锅炉余热发电机系统等一系列产品（部分产品如下图所示）及相关领域。

图1蜡烛台灯

图2热电风扇

图3 热电发电机

图4 汽车尾气发电机

图5 导热油发电机